나는 왜 월급이 늘지 않을까?

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

나는 왜 월급이 늘지 않을까? ― 중장년 ‘급여 역성장’의 시대     

 

 

“회사에 다닌 지 20년이 넘었는데, 제 월급은 몇 년째 제자리입니다. 후배들은 빠르게 연봉이 오르는데, 저는 왜 더 이상 오르지 않을까요?” 요즘 40대 후반에서 50대 직장인 분들이 가장 많이 하는 고민 중 하나입니다.

 

경력은 쌓였지만, 월급은 더 이상 오르지 않고 오히려 실질 소득은 줄어드는 시대, 바로 ‘급여 역성장’의 시대가 도래한 것입니다. 도대체 왜 이런 일이 벌어지고 있는 걸까요?

 

 

 

 

 

나는 왜 월급이 늘지 않을까?

 

 

 

 

 

1. 왜 중장년층의 급여는 더 이상 오르지 않을까?     

 

 

 

기업 구조의 변화: 연차보다 ‘성과’가 중요한 시대

 

과거에는 연공서열 중심의 인사 구조 덕분에, 해마다 자연스럽게 연봉이 인상되곤 했습니다. 하지만 지금은 다릅니다. 기업들은 성과 중심, 슬림한 조직 구조를 지향하면서 관리자급 인력 수요를 줄이고 있습니다.

 

이제는 아무리 연차가 많아도, 성과가 명확히 입증되지 않으면 연봉 인상은 매우 제한적입니다. “과거에는 부장만 돼도 연봉 1억이 넘었는데, 요즘은 임원 아니면 힘들죠.” “실적이 없으면 직책도 없고, 직책이 없으면 급여도 오르지 않아요.”

 

 

 

디지털 환경 변화에 적응이 어려운 중장년

 

AI, 데이터 분석, 클라우드 등 업무의 핵심 역량이 바뀌고 있습니다. 하지만 많은 중장년층 직장인들은 새로운 기술에 대한 학습 기회나 동기가 부족한 상태입니다. 이로 인해 조직에서의 역할 축소, 업무 전환 지연, 평가절하가 이루어지고 있습니다.

 

“후배들이 만드는 자동화 보고서를 보면, 이제 내 역할이 뭐지? 싶습니다.” “20년 동안 경험으로 해오던 걸, 이제는 시스템이 다 처리하더군요.”

 

 

 

물가는 오르는데, 월급 인상률은 정체

 

물가는 계속 오르고 있지만, 연봉 인상률은 2~3% 수준에 그치는 경우가 많습니다. 특히 40대 후반 이후에는 인상률 자체가 사실상 0%에 수렴하는 경우도 많습니다. 결과적으로 실질 소득은 감소하게 됩니다.

 

▪ 예시

• 2015년 연봉: 5,000만 원 → 2025년 연봉: 6,000만 원 (+20%)
• 같은 기간 물가 상승률: +30% 이상
• 실질 가치 기준: 마치 연봉이 줄어든 것과 같은 체감

 

 

 

 

2. 더 큰 문제는 ‘월급 외 수입’이 없다는 점입니다     

 

 

많은 분들이 여전히 월급 외의 수입이 거의 없습니다. 하지만 중장년층이 되면, 지출은 줄어들지 않고 오히려 자녀 교육비, 주택 대출, 노부모 부양비 등 고정 지출이 늘어나기 마련입니다.

 

그런데 유일한 수입이 ‘월급’ 하나뿐이라면, 상황은 갈수록 더 빠듯해질 수밖에 없습니다. 실제로 50대 이후에는 많은 분들이 “은퇴를 앞두고 있지만 자산이 너무 부족하다”라고 느끼십니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

3. 이 상황을 바꾸기 위한 실질적인 전략은?     

 

 

 

1) ‘직무 이동’은 빠를수록 좋습니다

 

한 회사에 오래 다닌다고 해서, 보상이 따라오는 시대는 아닙니다. 오히려 지금은 같은 회사 안에서라도 새로운 역할을 찾아보는 용기가 중요합니다. 데이터 기반 기획, 디지털 마케팅, ESG, 리스크관리 등 미래 성장성이 있는 직무로의 이동을 고려해 보셔야 합니다.

 

회사 내부 교육 프로그램이나 외부 강좌를 통해 기술과 트렌드에 대한 감각을 유지하는 것도 중요합니다. “40대 초반에 커리어 전환을 시도한 분들은, 50대에 더 안정적인 포지션을 유지하더군요.”

 

 

 

2) 월급 외 수입원을 지금부터 구축해야 합니다

 

퇴직 후 수입 공백을 막으려면, 지금부터라도 ‘월급 외 수입원’을 만들어야 합니다.

• ETF, 적립식 펀드, 고배당주 등 장기 투자 상품
• 퇴직연금(IRP, DB→DC 전환 고려)
• 부업 또는 온라인 수익 구조 (콘텐츠, 블로그, 유튜브, 중고거래 등)
• 임대소득 등 부동산의 현금 흐름 확보

작더라도 꾸준한 캐시플로우를 만드는 것이 가장 중요합니다. 지금은 “수익을 키우는 시대”가 아니라 “수익원을 분산하는 시대”입니다.

 

 

 

3) 소비 구조도 전략적으로 재설계해야 합니다

• 고정 지출 비중을 줄이고, 유동 지출을 조절 가능하게
• 보험, 통신비, 차량 유지비 등을 점검하고, 낭비 요소를 제거
• 단순한 절약이 아니라, ‘돈이 남는 구조’를 만드는 것이 핵심입니다.

“적게 쓰는 게 아니라, 계획 있게 쓰는 것이 중요합니다.”

 

 

 

 

 

4. 기억하셔야 할 3가지 핵심     

 

 

1. 급여는 더 이상 경력에 따라 자동으로 오르지 않습니다.

2. ‘월급 외 수입 구조’를 만들어야 경제적 생존이 가능합니다.

3. 기회는 여전히 존재하지만, 준비한 사람에게만 주어집니다.

 

 

 

 

 

 

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마무리 말씀     

 

 

우리는 지금 ‘급여 역성장’이라는 시대적 전환점을 맞이하고 있습니다. 하지만 이 흐름을 두려워하기보다는, 변화에 맞춰 자신의 경제 구조를 다시 설계하는 용기가 필요합니다.

 

이제는 하나의 수입이 아닌, 다양한 소득 흐름을 가진 사람, 많은 연차가 아닌, 실질 가치를 만들어내는 사람 이 더 강한 사람이 되는 시대입니다. 지금부터라도 ‘내가 버는 구조’를 다시 점검해 보시기 바랍니다. 그것이 중장년의 경제적 자립을 가능하게 만드는 첫걸음이 될 것입니다.